コインランドリー白書

もう、かれこれ月日は一年以上になるかと思う。

美容室の営業で欠かせないアイテムの一つが”タオル”

今やタオルも、レンタルやリースを利用する美容室も増えた。

だけどお店をオープンした時にそんなことは微塵も思い浮かばず、

意気揚々とドラム式洗濯機を買い

一日営業で使ったタオルは全部、極力その日のうちに洗濯して乾燥までしてきた。

しかし、使い続けて5年を過ぎると、ドラム式の乾燥機能がダメになり、

前日に洗い終えたタオルを、お店から徒歩3分のコインランドリーに運ぶのが

毎朝の一番最初にする仕事になった。

（その半年後には、すすぎの機能に入ると爆音がするようになり、結局修理する）

ドラム式洗濯機で同じ量のタオルを乾燥すると４時間以上かかるところを

コインランドリーを使うと

お店の3階までの階段2往復と、乾燥20分間、200円で終わる。

そして、何より「利は川下にあり」

という伊藤忠商事の経営方針ではないけれど

コインランドリー滞在時間、長くても、3分間。

そこには思いもよらぬ世界が広がっている。

（心斎橋に近いという事もあるが）コインランドリー利用者の多くは

インバウンドの方々。いろんな言語が飛び交っていることは当たり前。

今は夏なので短パン、Tシャツ、ビーチサンダル。というラフな服装で

家族全員で来ていたり、カップルなど、だいたいが複数で来るので

コインランドリーの中が混雑する時もある。

いつもお掃除に来ている女性スタッフから聞くところによると、

朝6～７時台が一番込み合っているとか。

この時代、スマホを洗濯機や乾燥機に向かってかざし、翻訳機能を使って

母国語が何であろうと、何でもできちゃう。

洗濯も乾燥も100円玉しか使えない機械だが

設置されてある両替機で、もちろん両替もできちゃう。

たまにスマホを持って来なかったらしき人は、

洗濯機をガン見。あとは自分の勘を頼ってそーっと何かしらトライしている。

あ、しかし。

忘れてはいけない、

本能レベルでフレンドリーな人が多い、ここは大阪。

困っている人がいたら、もちろん助け船を出す、地元の人たち。

英語を話しているかのような不思議なイントネーションの

間違いなく”日本語”の身振り手振り付きで何やら教えていたり、

逆になんで？と思う位、英語ペラペラで説明している人もいる。

以前、私も

縦書きで”宮本武蔵“と書かれてあり、宮本武蔵の立ち姿のイラストが入ったTシャツを着た

歯の白さがとっても際立つ、アフリカ系宮本武蔵ファン（知らんけど）の若者に

50円玉２枚を差し出され、

「これと100円玉と変えてくれないか？」的なことを英語で言われたことがあり

「もちろんやで！」と

タオルドライ待ちラスト3分の間に、国際交流ができた。

朝に週５でコインランドリーに行く私。

当然、地元に住む常連さんと顔見知りになる。

何度も顔を合わせているうちに、

軽く会釈するだけから、「おはようございます」が声になり、

そのうち、

「あそこのビルに入る新しいお店は、○○なんだって」とかいう

街の情報が入ってくる場になっている。

さらに、ずっと昔からこの街でお商売をされているらしき人から聞く

”この街らしさ”を肌で感じ、

自分のお店がこの街でやっていく為に、外してはいけないポイントが見えてくる。

「利は川下にあり」なのだ。

100円入れれば回りだす、大きな機械の前で

名前を聞かれたり、どこで何やってるの？とかって聞かれた事は一切なく

「おそらく、この人は○○（職業）だろう」とか言う

フワッとその人がまとっているモノだけで成り立っている。

どんな国のどんな人でも、ニュートラルな雰囲気が流れている、不思議な場所。

週に1度だけお会いするオシャレなマスターがいる。

(おそらく同業者と思うのですが。。。

少し長めの髪にゆるめのパーマorクセ毛のヘアスタイル。勝手に心の中でマスター呼びしてます）

「おはようございます」しか言ったことない方だけど、

先日、コインランドリー以外のところで、ばったりお会いした。

お互い朝のコインランドリーウエアではなく、

私は仕事仕様の服装、マスターは、どこかにお出かけするようだった。

「おお～！」

四ツ橋筋沿いですれ違い際に、ほぼ同時に同じような声を上げた。

もちろんそれ以上の言葉は無く、会釈してお互い自分の行きたい方向に歩きだす。

ただそれだけなのに、

夏の澄んだ青空のような、どこまでも清々しい気持ちで、お客様の待つお店までの道を急いだ。